外国語をはじめる人も、その予定はない人も。
まずは寝ころんで、コレ読んで。
──【言葉のしくみ】シリーズ刊行記念エッセイ

　

　最近は，コンピューターでいろいろな文字を打つことができるようになりました．ただ，さまざまな機種があり，買うときにはかなり迷います．まずは目の前にある「このコンピューター」に絞ってみましょう．

　　dieser Computer　　komputer ini

　それぞれ「コンピューター」を表す語はわかりますね．英語とは少し違います．そうなると，残りのdieserやiniが「この」になりそうです．左がドイツ語で，右がインドネシア語ですが，「この」の位置が「コンピューター」の前と後ろで逆になっています．
　でも，もし目の前にたくさんの商品があったら，もう少し限定したいですね．色で区別してみましょう．ここでは白水社の「白」！

　　dieser weiße Computer　　komputer putih ini

　それぞれ１語ずつ増えました．そのweißeやputihが「白い」を表し，全体で「この白いコンピューター」となります．ドイツ語は日本語と同じ順番ですが，インドネシア語は配列が日本語と完全に逆になっています．
　あるものを他のものと区別して表すときに，言葉にはさまざまな「しくみ」があります．最後にスペイン語で確認してみましょう．

　　este computador

　computadorが「コンピューター」．「この」はesteです．ドイツ語と同じ順番ですね．そうなると，「この白いコンピューター」は？

　　este computador blanco

　おや，「白い」を表すのはblanco……．今度は「コンピューター」の前に「この」，後ろに「白い」．「しくみ」はいろいろですね．